USTAWA O REZERWIE ZŁOTA USA (1934)

Ustawa o rezerwach złota z 1934 r. została podpisana przez prezydenta Roosevelta 30 stycznia 1934 r. Celem ustawy było: „Ochrona systemu walutowego Stanów Zjednoczonych, zapewnienie lepszego wykorzystania zasobów złota monetarnego Stanów Zjednoczonych oraz do innych celów" [1]. 

Zakończyła swobodne używanie złota jako pieniądza w kraju i skutecznie zdewaluowała dolara na arenie międzynarodowej.

W XIX wieku Wielka Brytania, wiodąca potęga gospodarcza i polityczna epoki, przyjęła „złoty standard", a wiele innych krajów poszło w jego ślady. 

Oznaczało to, że waluty narodowe były wyceniane w stosunku do złota, a monety i papierowe pieniądze mogły być oficjalnie wymieniane na równoważną ilość złota. 

Historia standardu złota w Ameryce i narodowego systemu monetarnego jest złożona i często toczy się o nią walkę (np. ruch Wolnego Srebra z lat 80. XIX wieku).

Prawdziwy standard złota istniał tylko w Stanach Zjednoczonych w latach 1879-1933. Innym razem naród polegał na mieszance złotych i srebrnych monet, używaniu złota do rozliczeń międzynarodowych, a podczas wojen drukowaniu papierowej waluty nie wspieranej przez metale szlachetne [2].

Wraz z nadejściem Wielkiego Kryzysu i załamaniem się handlu międzynarodowego sytuacja w złocie, w obliczu której stanęły Stany Zjednoczone, pogorszyła się. Duże ilości złota wypływały ze skarbców Banku Rezerwy Federalnej, zarówno w kraju, jak i za granicą. 

Stało się tak, ponieważ w czasie kryzysu finansowego większość ludzi, firm i rządów woli twardą walutę niż depozyty bankowe lub papiery, które mogą nagle stracić na wartości. W marcu 1933 roku, kiedy „…Bank Rezerwy Federalnej w Nowym Jorku nie mógł już dłużej honorować swojego zobowiązania do wymiany waluty na złoto, prezydent Franklin Roosevelt ogłosił narodowe święto bankowe" [3]. (Patrz ustawa o pomocy bankowej w sytuacjach nadzwyczajnych z 1933 r.)

Ustawa o rezerwach złota z 1934 r. pojawiła się później, po serii innych prób powstrzymania krwawienia finansowego, w tym w dniu wolnym od pracy, zawieszeniu międzynarodowych płatności w złocie i zwiększeniu zakupów złota przez Skarb Państwa. 

Ustawa o rezerwach złota zakończyła wszelkie prywatne posiadanie i używanie złota jako pieniądza. Rząd wezwał złoto znajdujące się w rękach prywatnych, a następnie zabronił Skarbowi Państwa wymiany dolarów na złoto. 

Następnie „uprawnił prezydenta do ustalenia wartości dolara w złocie przez proklamację" [4]. Oznaczało to koniec klasycznego standardu złota i początek długiego okresu, w którym Stany Zjednoczone będą głównym arbitrem międzynarodowego pieniądza.

Zniesienie starego standardu złota było kontrowersyjne. Niemniej ekonomiści, od Miltona Friedmana, przez Bena Bernanke, po Christinę Romer, przypisują drastycznym reformom monetarnym Nowego Ładu stabilizację systemu bankowego, zwiększenie konkurencyjności amerykańskich towarów poprzez dewaluację dolara i reflację gospodarki [5]. 

Po II wojnie światowej dolar amerykański stałby się efektywną „walutą rezerwową" dla świata, zamiast złota, a większość światowych zapasów złota znalazłaby się w skarbcach Fort Knox w stanie Kentucky. 

Ale presja stopniowo narastała z powodu ogromnego odpływu dolarów i na początku lat 70. prezydent Nixon zakończył krajową wymianę dolarów na srebro i międzynarodowe rozliczenia w złocie. Zezwolono na „pływanie" walut międzynarodowych. W 1976 roku Kongres uczynił to oficjalnym stanowiskiem.

Źródła: 

(1) „Public Law 73-87, 73d Congress, HR 6976", Archiwum Rezerwy Federalnej, http://fraser.stlouisfed.org/scribd/?title_id=1085&filepath=/docs/historical/congressional/goldreserveact1934.pdf #scribd-open , dostęp 1 maja 2015 r. 

(2) Craig K. Elwell, „Brief History of the Gold Standard in the United States", Congressional Research Service, 23 czerwca 2011 r., s. 9-11 (w oparciu o wcześniejsze praca G. Thomasa Woodwarda i dostępna do przeczytania lub pobrania pod adresem http://fas.org/sgp/crs/misc/R41887.pdf ). 

(3) Gary Richardson, „Roosevelt's Gold Program", Historia Rezerwy Federalnej, http://www.federalreservehistory.org/Events/DetailView/24 , dostęp 1 maja 2015 r. 

(4) Gary Richardson, „Gold Reserve Act of 1934 ", Historia Rezerwy Federalnej,http://www.federalreservehistory.org/Events/DetailView/13 , wejście 2 maja 2015 r. 

(5) Zob. przypis 3, a także Barry Eichengreen, Golden Fetters: The Gold Standard and the Great Depression , New York: Oxford University Press, 1992. 

(6) Zob. przypis 2 na s. 13.