Rok temu mieliśmy tak duże nadzieje. Spodziewaliśmy się, że wprowadzenie szczepionki na Covid szybko zakończy pandemię, otwierając okno na forsowanie śmiałych rozwiązań dla długotrwałych podziałów ekonomicznych, rasowych i płciowych, które jeszcze się pogłębiły w okresie Covid.

Gdzie jesteśmy, gdy zbliża się koniec 2021 roku? Te 10 wykresów przedstawia główne zmiany nierówności w tym roku, obejmujące kilka kroków wstecz i kilka ważnych kroków naprzód.

Bogaci stali się bogatsi przez ucisk pracowników i konsumentów

Łączne bogactwo 745 amerykańskich miliarderów przekroczyło 5 bilionów dolarów w 2021 r., czyli o 70 proc. więcej od początku pandemii, wynika z analizy danych Forbes przeprowadzonej przez Institute for Policy Studies i Americans for Tax Fairness .

Zyski amerykańskich przedsiębiorstw po opodatkowaniu osiągnęły rekordowy poziom 2,5 biliona dolarów w trzecim kwartale 2021 r., dodatkowo wzbogacając bogatych menedżerów i akcjonariuszy. Jeden czynnik stojący za wzrostem zysków: gigantyczne korporacje wykorzystały wymówkę wąskich gardeł łańcucha dostaw związanych z pandemią, aby podnieść ceny benzyny, żywności i innych niezbędnych produktów.

Pracownicy, zwłaszcza ci z dolnego końca skali płac, dostali od dawna zaległe podwyżki . Ale nie były one wynikiem hojności żadnego pracodawcy. Zamiast tego pracownicy rozpoczęli strajk i podjęli inne działania, aby wykorzystać swoją władzę w czasie pandemii wyzwań kadrowych. Niestety rosnące ceny konsumenckie osłabiają te wzrosty płac.

Wzrost zatrudnienia był silny, ale nierówności rasowe utrzymują się

Gospodarka amerykańska odnotowała silny wzrost liczby miejsc pracy w 2021 r. W okresie od stycznia do listopada powstało prawie 6 mln nowych miejsc pracy, a stopa bezrobocia spadła z 6,3 proc. do 4,2 proc . Ale te ulepszenia ukrywają uporczywe nierówności rasowe. Według danych BLS w październiku 2021 r. stopa bezrobocia wynosiła 7,9 proc. wśród czarnoskórych pracowników i 4,0 proc. wśród białych, co jest większą różnicą niż na początku pandemii .

Spadek stopy bezrobocia maskuje także exodus milionów ludzi z siły roboczej od początku pandemii. Według stanu na listopad 2021 r. w amerykańskiej sile roboczej było 3,5 miliona osób mniej niż przed pandemią. Spadek był najbardziej dramatyczny wśród czarnoskórych kobiet , co jest oznaką tego, jak bariery rasowe powodują problemy zdrowotne związane z pandemią i brakiem przystępnych cenowo usług opieki nad dziećmi.​

Wzrost zatrudnienia i płac byłby silniejszy, gdyby korporacje nie wydały rekordowych sum na wykup akcji

Korporacje wpadły w szał wykupu akcji w 2021 r., wydając rekordowe 234 miliardy dolarów na odkupienie akcji w trzecim kwartale tego roku. Jak już dawno udokumentowali analitycy, skup akcji sztucznie zawyża płace w formie akcji dla kadry kierowniczej i odprowadza kapitał, który mógłby zostać wykorzystany do podniesienia płac pracowników lub dokonania innych produktywnych inwestycji.

Chciwość farmacji stworzyła globalną lukę w szczepionkach, która sprawia, że ​​wszyscy jesteśmy w niebezpieczeństwie

Tyle o szybkim zakończeniu pandemii. Oprócz problemów z ludźmi szczepiącymi się i nie szczepiącymi, ponad miliard ludzi w krajach rozwijających się wciąż nie ma dostępu do szczepionek z powodu chciwości Wielkiej Farmacji. Profesjonalni dyrektorzy, w tym pięciu świeżo upieczonych miliarderów z Moderny, zablokowali zrzeczenia się patentów, które zwiększyłyby produkcję szczepionek na całym świecie.

Pod koniec listopada liczba dawek szczepionek podanych na 100 osób była ponad 18-krotnie wyższa w krajach o wysokich dochodach niż w krajach o niskich dochodach. Koszty tej spowodowanej chciwością globalnej luki w szczepionkach stały się boleśnie jasne, gdy wariant Omicron odkryty w Afryce Południowej szybko rozprzestrzenił się poza granice.

Pandemia chciwości zwiększyła poparcie dla opodatkowania bogatych, aby zapłacić za ważne inwestycje publiczne

Ankieta Vox and Data for Progress , przeprowadzona w dniach 8-12 października, wykazała, że ​​71 procent wyborców popiera podniesienie podatków dla 2 procent najbogatszych Amerykanów, aby zapłacić za Build Back Better Act. Oczekuje się, że ta przełomowa ustawa, która przeszła przez Izbę w listopadzie i wydaje się bliski wejścia w życie, pozyska prawie 2 biliony dolarów od bogatych i dużych korporacji na inwestycje w potrzeby ludzi i środowiska.

Centrum Polityki Podatkowej przewiduje górna 0,1 procent będzie zobaczyć ich po opodatkowaniu spadek przychodów o 5,9 procent, podczas gdy 20 procent najuboższych będzie zobaczyć ich wzrost dochodów o 4,4 procent w pierwszym roku prawniczej. Ustawa przyniesie również znaczne nowe dochody od korporacji, m.in. poprzez podatek od wykupu akcji .

Jednym z wartych odnotowania podatków Build Back Better jest podatek od bogatych jest podatek dodatkowy od rocznych dochodów powyżej 10 milionów dolarów . Bardzo bogate gospodarstwa domowe będą musiały liczyć się z dodatkowym podatkiem w wysokości 5 punktów procentowych od rocznego dochodu brutto (w tym z dochodów z inwestycji) powyżej 10 milionów dolarów i 8-punktowym podatkiem od dochodu powyżej 25 milionów dolarów. Innymi słowy, pierwszy dolar dochodu powyżej 25 milionów dolarów zostanie objęty 45-proc.​

Przewidywane 230 miliardów dolarów, które mają zostać zebrane z tego dodatkowego podatku od megamilionerów, pokryje koszty wielu głównych inwestycji w ramach ustawy Build Back Better. Według szacunków Białego Domu , ten dochód z podatków dodatkowych jest równowartością łącznego kosztu zapewnienia ponad 6 milionom dzieci bezpłatnych przedszkoli, zwiększając maksymalny zasiłek Pell Grant dla ponad 5 milionów uczniów, budując milion niedrogich domów i pomagając setkom tysięcy pierwszych kupcy domów na czas zakupu domu.

Jedna grupa, która prawdopodobnie będzie winna podatek dodatkowy: prezesi korporacji. W 2020 r. prawie 70 procent dyrektorów naczelnych firm z indeksu S&P 500 zarobiło ponad 10 milionów dolarów tylko dzięki dochodom z wypłaty – nie licząc nawet dochodów z inwestycji, które również będą musiały liczyć się z takimi samymi poziomami podatków dodatkowych.

Większy wkład w inwestycje publiczne to najmniej, co powinni zrobić zamożni prezesi, aby zrekompensować dziesiątki lat skrajnych dysproporcji płacowych – dysproporcji, które uczyniły nasz kraj bardziej podatnym na pandemiczny kryzys. W Instytucie Studiów nad Polityką przeanalizowaliśmy 100 firm z indeksu S&P 500 z najniższą medianą wynagrodzeń i stwierdziliśmy, że podczas gdy nominalna płaca pracowników w tych firmach uległa stagnacji, średnia płaca prezesów wzrosła o 15 procent do 13,9 mln USD w 2020 r.​Jeśli ustawa Build Back Better Act zostanie uchwalona, ​​będzie ważnym krokiem w kierunku bardziej sprawiedliwej gospodarki, ale trzeba będzie zrobić znacznie więcej, aby odwrócić skrajne podziały gospodarcze i rasowe w naszym kraju. Na szczęście sondaże sugerują, że opinia publiczna, zwłaszcza młodzież, ma duży apetyt na dalsze reformy przeciwdziałające nierównościom w nadchodzących latach.​